قررت الحكومة الأسترالية حظر تصدير الأغنام الحية عن طريق البحر اعتبارًا من مايو 2028 وستساعد المتضررين بقرار يسمح لهم بالتكيف.
وقال وزير الزراعة الأسترالي موراي وات في الرد الرسمي للحكومة على تقرير مستقل كلفه بالتحضير للتخلص التدريجي من الممارسات المثيرة للجدل أثناء الرحلات البحرية على متن السفن المحملة بالأغنام: “إن تحديد موعد ثابت لإنهاء التجارة أمر بالغ الأهمية. “يوازن الجدول الزمني بين الخطوات الانتقالية المطلوبة والتزامنا بدعم نتائج تحسين رعاية الأغنام.”
تقوم جميع الأغنام والحملان التي يتم إرسالها عن طريق البحر برحلتها الملحمية من ميناء فريمانتل، قبل رحلة طويلة إلى أسواق الشرق الأوسط تصل إلى الكويت والإمارات العربية المتحدة وقطر وإسرائيل. يتم تحميل ما بين 60.000 إلى 70.000 رأس في السفن العملاقة، يبلغ طول كل منها حوالي 200 متر وتتضمن عشرة طوابق من الحظائر. وتستغرق هذه الرحلة حوالي 3 أسابيع للوصول إلى وجهتها، مما أثار الغضب والسخط بين المجموعات المناصرة. وقررت حقوق الإنسان، التي ترى أن هذه الرحلات تنطوي على مخاطر جسيمة وسوء معاملة للأغنام، والتي تم رصدها على مدى السنوات العشر الماضية، حظر التصدير مؤقتا إلى دول معينة، ثم إعادة العمالة.
وتعتبر دولة الكويت أكبر مستورد للأغنام الحية من أستراليا في الشرق الأوسط. وعلى مدى السنوات الثلاث الماضية، وجدت بدائل لتلك الموجودة في الإمارات العربية المتحدة والسودان. وقد تلجأ إلى الاستيراد من جنوب أفريقيا إذا كانت أستراليا. الحكومة تقرر تطبيق الحظر.
وقالت الحكومة إنها ستقدم حزمة دعم انتقالية بقيمة 107 ملايين دولار أسترالي (70.7 مليون دولار أمريكي) لمساعدة الشركات المتضررة. يُسمح بمواصلة التداول حتى تاريخ انتهاء الصلاحية دون أي قيود إضافية مثل الحدود القصوى أو الحصص. ولن ينطبق الحظر على صناعات تصدير الماشية الأخرى أو تصدير الأغنام الحية جوا.
بدأت الصناعة بالفعل في التخلي عن التجارة. وتظهر البيانات الحكومية أن أستراليا صدرت حوالي 652 ألف رأس من الأغنام عن طريق البحر في الفترة 2022-2023، مقارنة بـ 5.92 مليون رأس قبل 20 عامًا.
ومع ذلك، قال الاتحاد الوطني للمزارعين إن التأخير لمدة أربع سنوات سيكون مدمرا للمزارعين، واتهم الحكومة بإرضاء الناشطين. وقال توني ماهر، الرئيس التنفيذي للاتحاد الوطني للمزارعين: “لن نشعر بالارتياح حتى يتم التخلي عن هذه السياسة المضللة. “إن إعلان اليوم يتطلب اتخاذ قرار بشأن ممارسات الأغنام الأجنبية التي حظرناها منذ عقد من الزمن. »
