صنع أولي واتكينز التاريخ مع منتخب إنجلترا بتسجيله هدف تصفيات نهائي بطولة أوروبا لكرة القدم في الفوز 2-1 على هولندا في الدقيقة الأخيرة يوم الأربعاء.
وحل واتكينز وكول بالمر بدلا من هاري كين وفيل فودين في الدقائق الـ10 الأخيرة، وجاء هدف الفوز لمهاجم أستون فيلا في الدقيقة 90 بتسديدة جانبية قوية بعد تمريرة حاسمة من لاعب تشيلسي.
وقال واتكينز (28 عاما) بعد حصوله على جائزة رجل المباراة: “انتظرت هذه اللحظة منذ أسابيع. الوصول إلى ما أنا عليه الآن تطلب الكثير من العمل، أنا سعيد”.
وأضاف: “أقسم لأطفالي أنني أخبرت بالمر عندما نزلنا أنه سيسجل هدفًا لي اليوم. إنه أفضل شعور على الإطلاق”.
وتابع واتكينز الذي سجل 19 هدفا في الدوري الإنجليزي الممتاز الموسم الماضي: “كان هناك الكثير من الانتقادات من حولنا، لكننا في النهائي الآن وهذا ما يهم. العودة من الخلف يبدو أنها تدفعنا، لقد فزنا على ركلات الترجيح ضد سويسرا بعد تأخرها أيضًا في ربع النهائي.
وتأمل إنجلترا، التي خسرت نهائي النسخة الماضية أمام إيطاليا بركلات الترجيح في ويمبلي، في الفوز بأول لقب لها على الإطلاق في بطولة أوروبا ضد إسبانيا، التي أطاحت بألمانيا وفرنسا وحققت الأداء الأكثر إقناعًا في هذه النسخة.
